Comment recycler un panneau solaire?
Focus sur le recyclage d’un panneau photovoltaïque
L’énergie solaire photovoltaïque est de plus en plus utilisée de nos jours. Elle représente en effet un atout majeur, tant économique qu’écologique. Mais que faisons-nous des panneaux quand ils arrivent en fin de vie?
Depuis plus de 10 ans maintenant, des dispositions obligatoires légales et nationales relatives à l’organisation de la reprise des panneaux photovoltaïques arrivés en fin de vie sont en vigueur. Celles-ci imposent, entre autres, des procédures en matière de gestion des déchets électriques.
Coup d’œil sur le recyclage des panneaux photovoltaïques.
Les panneaux photovoltaïques sont-ils recyclables?
Les panneaux solaires font partie des déchets électroniques qui se recyclent le mieux.
En effet, les composants des panneaux usagés ou défectueux sont recyclés à 90%. Cela signifie que 90% des composants sont récupérés ou retransformés par la suite en nouveaux panneaux photovoltaïques.
Grâce aux avancées technologiques, ce chiffre continuera à s’améliorer et le taux de recyclage sera encore meilleur dans le futur.
Comment sont composés les panneaux photovoltaïques?
Les panneaux photovoltaïques sont composés de silicium cristallin avec un cadre en aluminium.
Les matériaux utilisés sont recyclables à 94,7%.
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- Le cadre en aluminium se recycle à 100%.
- Le verre, dont est composé les ¾ du panneau, est recyclable à l’infini.
- Les conducteurs en cuivre et en argent qui se trouvent dans le panneau sont séparés mécaniquement et chimiquement pour être fondus et ensuite réutilisés.
- Les cellules en silicium sont refondues jusqu’à 4 fois.
- Le film plastique transparent est soit recyclé soit transformé en granulés qui est ensuite fondu.
- Le boîtier de jonction et les câbles sont également recyclables.
Ce qui n’est pas recyclable (les 7% restants):
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- Les couches minces composées de silicium
- Les matériaux semi-conducteurs comme le sélénium, gallium, indium etc.
Comment se passe le recyclage?
Un panneau solaire est composé de 80% de verre et de 10% d’aluminium. ll contient également des cellules de silicium, des composants électriques, un peu de plastique et des connexions de cuivre et d’argent. Le verre va pouvoir être recyclé en bouteilles en verre ou en fibres de verre. L’aluminium est utilisé comme matière première pour les canettes. Le silicium va être utilisé pour fabriquer de nouveaux panneaux.
Voici les différentes étapes de recyclage:
- Le panneau solaire est retiré du cadre en aluminium. On enlève la connectique, le boîtier électrique ainsi que les câbles en cuivre. Ils sont ensuite envoyés vers les lignes de traitement des déchets.
- Les panneaux sont découpés en lamelles et passés dans des broyeurs.
- Dans le passage dans l’un des broyeurs, on retire également le laminé photovoltaïque. On sépare ensuite le silicium et le verre qui le protège et la face en polyester.
- Les électrodes métalliques présents à la surface des cellules sont décapés.
- Les plaquettes de silicium, aussi appelées Wafers, sont envoyées vers une filière de recyclage afin d’être ré-utilisées pour la production de nouveaux panneaux solaires.
Où recycler vos panneaux solaires?
En Belgique, c’est l’organisme collectif PV CYCLE BELGIUM qui s’occupe de la gestion, la collecte et le recyclage des panneaux solaires en fin de vie. Depuis 2016, les fédérations professionnelles utilisant des panneaux solaires photovoltaïques, dont les installateurs, ont souscrit un Contrat de gestion de l’environnement qui régit l’obligation de reprise des panneaux.
Pour les installations de plus de 40 panneaux (ou de plus de 5 kWp) en revanche, le particulier est invité à remplir le formulaire de PV Cycle qui viendra enlever les panneaux directement chez lui.
La mission de PV CYCLE BELGIUM est de “sensibiliser les professionnels du photovoltaïque et les utilisateurs à une gestion maîtrisée et durable des équipements en fin de vie.”
À noter que les panneaux photovoltaïques contenus dans les produits suivants ne sont pas concernés: les cellules photovoltaïques intégrées à un sac à dos, un chargeur de téléphone, un éclairage solaire de jardin, etc.
⇒ Ceux-ci sont à déposer directement dans un centre de tri.
Comment prolonger la durée de vie d’une installation photovoltaïque?
La durée de vie moyenne est approximativement de 25 ans. Mais cela va dépendre du type de panneau acheté, de la marque et de la qualité de celui-ci.
En général, les fabricants accordent une garantie de 10 ans minimum et une garantie de puissance de 80% après 25 ans. L’onduleur doit, quant à lui, être remplacé après 10 ans.
Voici quelques astuces pour prolonger la durée de vie de ses panneaux solaires:
- Faites un entretien tous les 2 à trois ans pendant le printemps.
- Vérifiez que les câbles électriques sont toujours bien connectés partout.
- Placez l’onduleur dans un endroit frais et ventilé.
- Choisissez des panneaux solaires de haute qualité.